Bei The 7th Day steht eine Lochkamera über Tage, Wochen oder sogar Monate an einem Ort und sammelt Licht und Zeit auf einem einzigen Blatt Fotopapier. Both In Time nutzt dieselbe einfache fotografische Technik, verfolgt aber eine andere Idee. Hier entsteht ein Bild nicht allein, sondern zwischen zwei Menschen.

Die Kamera besitzt zwei Öffnungen. Eine Person belichtet die erste Hälfte des Fotopapiers. Danach wird die Kamera weitergegeben. An einem anderen Ort und zu einem anderen Zeitpunkt belichtet eine zweite Person die andere Hälfte. Das können Tage, Wochen oder sogar Jahre später sein. Erst wenn beide Belichtungen abgeschlossen sind, wird sichtbar, was gemeinsam entstanden ist. Beide Momente befinden sich auf demselben Negativ und bilden zusammen ein Bild.

Auch die Entwicklung gehört zum Projekt. Das Negativ kann zu Hause in einer abgedunkelten Küche mit Caffenol entwickelt werden. Dafür werden Instantkaffee, Vitamin C und Natron verwendet. Eine klassische Dunkelkammer ist dafür nicht notwendig. Die Kameras werden von Hand in Stuttgart gebaut und einzeln geprüft.

Both In Time macht aus einer einfachen Lochkamera ein fotografisches Experiment über Verbindung, Entfernung und Zeit. Wie die Kamera funktioniert und wie ein gemeinsames Bild entsteht, erfährst du auf bothintime.com.

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Das Besondere daran: Das projizierte Bild steht auf dem Kopf und ist seitenverkehrt.

Dieses einfache optische Prinzip ist seit Jahrhunderten bekannt und bildet eine der wichtigsten Grundlagen der Fotografie. Aus der Camera Obscura entwickelten sich später fotografische Lochkameras und schließlich die Kameras, wie wir sie heute kennen.

Bei The 7th Day arbeiten wir bis heute praktisch mit diesem Prinzip. Unsere Lochkameras verwenden keine Glaslinse und keine Elektronik. Nur ein winziges Loch, lichtempfindliches Fotopapier und sehr viel Zeit.

Was bedeutet Camera Obscura?

Der Begriff Camera Obscura stammt aus dem Lateinischen. „Camera“ bedeutet Kammer oder Raum und „obscura“ bedeutet dunkel. Übersetzt heißt Camera Obscura also schlicht dunkle Kammer.

Die ursprüngliche Camera Obscura konnte tatsächlich ein ganzer Raum sein. Dieser wurde vollständig abgedunkelt und lediglich mit einer kleinen Öffnung versehen. Fiel Tageslicht durch dieses Loch, erschien die Außenwelt als Projektion auf der gegenüberliegenden Wand.

Später wurden diese Räume immer kleiner. Aus begehbaren Kammern entstanden transportable Kästen und optische Geräte. Das grundlegende Prinzip blieb jedoch dasselbe.

Wie funktioniert eine Camera Obscura?

Die Funktionsweise einer Camera Obscura lässt sich durch die geradlinige Ausbreitung von Licht erklären.

Von beleuchteten Gegenständen wird Licht in viele Richtungen reflektiert. Durch die kleine Öffnung einer Camera Obscura kann jedoch immer nur ein begrenzter Teil dieser Lichtstrahlen in den dunklen Innenraum gelangen.

Die Lichtstrahlen kreuzen sich im Bereich der Öffnung. Licht vom oberen Bereich eines Hauses gelangt beispielsweise auf den unteren Bereich der gegenüberliegenden Fläche. Licht vom unteren Teil des Hauses trifft weiter oben auf. Dasselbe geschieht von links nach rechts.

Dadurch entsteht ein reales Bild der Außenwelt, das auf dem Kopf steht und seitenverkehrt erscheint.

Dafür braucht die Camera Obscura weder einen Computer noch einen Sensor oder ein Objektiv. Ein abgedunkelter Raum und eine kleine Öffnung reichen grundsätzlich aus.

Warum steht das Bild einer Camera Obscura auf dem Kopf?

Die Umkehrung des Bildes entsteht durch den Weg der Lichtstrahlen.

Stell dir einen Baum vor einer Camera Obscura vor. Licht von der Baumkrone fällt durch die kleine Öffnung und trifft anschließend auf den unteren Bereich der gegenüberliegenden Fläche. Das Licht vom unteren Teil des Baumes gelangt dagegen nach oben.

Die Lichtstrahlen kreuzen sich an der Öffnung. Dadurch wird oben zu unten und links zu rechts.

Gerade deshalb eignet sich die Camera Obscura besonders gut, um zu verstehen, wie Bilder überhaupt entstehen. Der gesamte Vorgang lässt sich unmittelbar beobachten.

Warum muss das Loch so klein sein?

Die Größe der Öffnung beeinflusst das projizierte Bild.

Ist das Loch sehr groß, gelangt mehr Licht in die Camera Obscura. Das Bild wird heller, gleichzeitig aber auch unschärfer. Viele Lichtstrahlen treffen gleichzeitig auf ähnliche Stellen der Projektionsfläche und überlagern sich.

Bei einer kleineren Öffnung gelangt weniger Licht hinein. Das Bild wird dunkler, die Konturen können jedoch deutlich klarer erscheinen.

Ein möglichst kleines Loch ist allerdings nicht automatisch besser. Wird die Öffnung extrem klein, kann die Beugung des Lichts ebenfalls zu Unschärfe führen. Die optimale Lochgröße ist deshalb immer ein Kompromiss zwischen Lichtmenge und Bildschärfe.

Was ist der Unterschied zwischen Camera Obscura und Lochkamera?

Die Begriffe Camera Obscura und Lochkamera werden heute häufig synonym verwendet. Genau genommen beschreiben sie aber nicht immer dasselbe.

Eine klassische Camera Obscura erzeugt zunächst eine Projektion. Das Bild kann auf einer Wand oder einer anderen Fläche betrachtet werden, wird aber nicht automatisch gespeichert.

Eine fotografische Lochkamera verwendet dasselbe optische Prinzip und ergänzt es um ein lichtempfindliches Material. Dabei kann es sich beispielsweise um Film oder Fotopapier handeln. Auf diese Weise kann aus der Projektion eine Fotografie entstehen.

Vereinfacht kann man deshalb sagen:

Die Camera Obscura beschreibt das optische Grundprinzip. Die fotografische Lochkamera nutzt dieses Prinzip, um ein Bild festzuhalten.

Historische Camerae Obscurae mussten außerdem nicht ausschließlich mit einem einfachen Loch arbeiten. Spätere Modelle wurden teilweise mit Linsen oder Spiegeln ausgestattet, um die Projektion heller oder einfacher nutzbar zu machen.

Wer hat die Camera Obscura erfunden?

Die Camera Obscura wurde nicht von einer einzigen Person zu einem bestimmten Zeitpunkt erfunden. Das zugrunde liegende optische Phänomen wurde über viele Jahrhunderte hinweg beobachtet, beschrieben und weiterentwickelt.

Bereits in der Antike beschäftigten sich Gelehrte mit ähnlichen Lichtphänomenen. Einen wichtigen Beitrag zum Verständnis der Optik leistete später der Wissenschaftler Ibn al-Haytham, der sich intensiv mit Licht, Sehen und der Ausbreitung von Lichtstrahlen beschäftigte.

Auch Leonardo da Vinci beschrieb die Camera Obscura und verglich ihre Funktionsweise mit dem menschlichen Auge.

Über die folgenden Jahrhunderte wurde aus der dunklen Kammer ein immer kompakteres optisches Instrument.

Wenn du mehr über diese Entwicklung erfahren möchtest, findest du die Geschichte ausführlicher in unserem Beitrag über die Camera Obscura und ihre Geschichte.

Wofür wurde die Camera Obscura verwendet?

Lange bevor Fotografien dauerhaft gespeichert werden konnten, wurde die Camera Obscura bereits in Wissenschaft, Astronomie und Kunst eingesetzt.

Künstler konnten die Projektion beispielsweise als Hilfe für Perspektive und Proportionen verwenden. Landschaften, Gebäude und andere Motive ließen sich auf eine Fläche projizieren und anschließend genauer untersuchen oder zeichnerisch übertragen.

Auch für wissenschaftliche Beobachtungen war das Prinzip interessant.

Die Camera Obscura war damit gewissermaßen eine Kamera, bevor es die Fotografie gab. Sie konnte bereits ein optisches Bild erzeugen. Die entscheidende Herausforderung bestand nur noch darin, dieses Bild dauerhaft festzuhalten.

Wie wurde aus der Camera Obscura eine fotografische Kamera?

Der entscheidende Schritt zur Fotografie bestand nicht darin, ein Bild zu erzeugen. Das war mit einer Camera Obscura bereits möglich. Die Herausforderung bestand darin, die Projektion dauerhaft zu speichern.

Im frühen 19. Jahrhundert experimentierte Joseph Nicéphore Niépce mit lichtempfindlichen Materialien innerhalb einer Camera Obscura. 1816 gelang es ihm, fotografische Negative zu erzeugen. Diese frühen Bilder konnten jedoch noch nicht dauerhaft fixiert werden.

Einige Jahre später entwickelte Niépce sein Verfahren weiter. 1826 oder 1827 entstand schließlich die heute älteste erhaltene Fotografie, die mit einer Kamera aufgenommen wurde: View from the Window at Le Gras.

Damit wurde aus der vergänglichen Projektion der Camera Obscura ein dauerhaftes fotografisches Bild.

Was hat eine moderne Kamera mit der Camera Obscura gemeinsam?

Zwischen einer einfachen Camera Obscura und einer modernen Digitalkamera liegen Jahrhunderte technischer Entwicklung. Das Grundprinzip ist jedoch verwandt.

Auch in einer modernen Kamera wird Licht kontrolliert in einen abgedunkelten Innenraum geleitet. Ein Objektiv bündelt die Lichtstrahlen und projiziert das Bild auf Film oder einen digitalen Sensor.

Die Camera Obscura zeigt diesen Vorgang in seiner einfachsten Form.

Gerade deshalb ist sie bis heute eine der anschaulichsten Möglichkeiten, um Fotografie zu verstehen. Ein Bild beginnt nicht erst im Smartphone, auf einem Display oder in einem Computer. Es beginnt mit Licht.

Kann man mit einer Camera Obscura fotografieren?

Ja. Sobald sich in der Camera Obscura lichtempfindliches Material befindet, kann die Projektion fotografisch festgehalten werden.

Genau dieses Prinzip verwenden wir bei The 7th Day.

In unseren Lochkameras befindet sich Schwarzweiß-Fotopapier. Sobald die kleine Öffnung freigegeben wird, beginnt die Belichtung. Licht fällt über Tage, Wochen oder sogar Monate hinweg auf dasselbe Stück Fotopapier.

Dadurch entsteht keine klassische Momentaufnahme. Stattdessen sammelt die Kamera Licht über einen langen Zeitraum.

Unbewegliche Gebäude und Landschaften bleiben sichtbar. Menschen, Autos und andere bewegliche Objekte können dagegen verschwimmen oder teilweise ganz aus dem Bild verschwinden. Besonders auffällig sind häufig die täglichen Bahnen der Sonne, die als Lichtspuren auf dem Fotopapier sichtbar werden.

Eine einzige Aufnahme kann dadurch nicht nur einen Ort zeigen, sondern auch das Verstreichen von Zeit.

Warum brauchen Lochkameras lange Belichtungszeiten?

Durch die sehr kleine Öffnung fällt nur wenig Licht in eine Lochkamera. Deshalb sind längere Belichtungszeiten notwendig als bei vielen Kameras mit Objektiv.

Bei The 7th Day nutzen wir diese Eigenschaft bewusst. Unsere Kameras bleiben mindestens mehrere Tage an einem Ort und können auch über Wochen, Monate oder sogar wesentlich länger belichten.

Während dieser Zeit verändert sich die Umgebung kontinuierlich. Die Sonne bewegt sich über den Himmel, Menschen kommen und gehen, das Wetter wechselt und das Licht verändert sich.

Das fertige Bild verdichtet diese Veränderungen in einer einzigen Fotografie.

Camera Obscura selbst ausprobieren

Das grundlegende Prinzip einer Camera Obscura kannst du bereits mit einem lichtdichten Karton und einer kleinen Öffnung ausprobieren.

Wenn du nicht nur eine Projektion sehen, sondern ein eigenes Foto aufnehmen möchtest, benötigst du zusätzlich lichtempfindliches Material.

In unserer Lochkamera Anleitung erklären wir ausführlicher, wie unsere fotografische Camera Obscura funktioniert, wie du sie ausrichtest und wie die Belichtung abläuft.

Du kannst außerdem direkt am Kunstprojekt The 7th Day teilnehmen. Unsere Lochkameras sind bereits mit lichtempfindlichem Fotopapier geladen. Du platzierst deine Kamera an einem Ort deiner Wahl, lässt sie belichten und sendest das Fotopapier anschließend an uns zurück.

Wir digitalisieren das entstandene Negativ und machen daraus dein fertiges Bild.

Hier findest du das Lochkamera Teilnahmeset.

Ist die Camera Obscura heute noch relevant?

Technisch benötigen wir heute keine Camera Obscura mehr, um Fotografien aufzunehmen. Trotzdem ist das Prinzip bis heute relevant.

Im Unterricht macht eine Camera Obscura grundlegende Zusammenhänge der Optik sichtbar. In Museen können große begehbare Camerae Obscurae den Effekt direkt erlebbar machen. In der zeitgenössischen Kunst ermöglicht die Lochkamera wiederum eine ganz andere Auseinandersetzung mit Licht und Zeit.

Gerade in einer Zeit, in der innerhalb weniger Sekunden hunderte digitale Bilder entstehen können, ist die Langsamkeit einer Camera Obscura besonders interessant.

Bei The 7th Day haben bereits mehr als 13.000 Menschen mit diesem einfachen Prinzip gearbeitet. Jedes Bild basiert auf derselben Technik und zeigt trotzdem einen anderen Ort, einen anderen Zeitraum und andere Lichtverhältnisse.

Häufige Fragen zur Camera Obscura

Fazit: Die Camera Obscura zeigt den Ursprung der Fotografie

Die Camera Obscura zeigt Fotografie in ihrer einfachsten Form. Ein dunkler Raum, eine kleine Öffnung und Licht reichen aus, um ein Bild entstehen zu lassen.

Aus diesem Prinzip entwickelten sich über Jahrhunderte fotografische Lochkameras, analoge Fotoapparate und schließlich moderne Digitalkameras.

Trotzdem kann uns die Camera Obscura auch heute noch etwas zeigen, das moderne Kameras häufig verbergen: den grundlegenden Moment, in dem Licht zu einem Bild wird.

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Was ist eine Camera Obscura?

Die Camera Obscura ist im Grunde eine dunkle Box mit einem kleinen Loch. Fällt Licht durch diese Öffnung, entsteht ein umgekehrtes Bild der Außenwelt im Inneren – das gleiche Prinzip, nach dem auch unsere Augen oder moderne Kameras funktionieren. Schon Leonardo da Vinci und später Joseph Nicéphore Niépce experimentierten damit und legten so den Grundstein für die Geschichte der Fotografie.

Mehr zur Funktionsweise erfahren Sie auf unserer Seite zur Camera Obscura.

Fertige Camera Obscura kaufen

Wenn Sie sofort starten möchten, gibt es eine Reihe von fertigen Camera Obscura Modellen im Handel. Auf Plattformen wie Etsy – Camera Obscura Kits oder in spezialisierten Fotografie-Shops finden Sie hochwertige Holzkameras, die sich direkt mit Fotopapier bestücken lassen. Diese Modelle sind ideal, wenn Sie Wert auf eine präzise Verarbeitung legen oder ein Geschenk für Fotografie-Begeisterte suchen.

Camera Obscura Bausätze

Für Kinder, Schulprojekte oder kreative Experimente sind Bausätze eine tolle Option. Schon mit wenigen Handgriffen lässt sich aus vorgestanzten Teilen eine funktionierende Lochkamera zusammensetzen. Solche Sets sind meist preisgünstiger, fördern das Verständnis für die Technik und machen beim Zusammenbauen richtig Spaß. Besonders für Kunstprojekte mit Kindern eignen sie sich hervorragend.

Welches Fotopapier eignet sich?

Damit die Camera Obscura Bilder festhält, brauchen Sie lichtempfindliches Fotopapier. Hier empfiehlt es sich, auf schwarz-weiß Fotopapier zurückzugreifen, da es länger belichtet werden kann und faszinierende Effekte wie Solargraphien ermöglicht. Besonders eindrucksvoll sind Bilder, auf denen über Tage hinweg die Bahnen der Sonne sichtbar werden.

Mehr über diese Technik finden Sie in unserem Beitrag: Bald verfügbar.

Ob Sie eine Camera Obscura kaufen oder lieber selbst bauen: Das einfache Prinzip der Lochkamera eröffnet faszinierende Möglichkeiten, die Welt neu zu sehen. Für Kinder ist sie ein ideales Bastelprojekt, für Künstler eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration und für Fotografen ein Weg zurück zu den Wurzeln der Fotografie.

Wichtig zu wissen: Bei den meisten Camera Obscura Kameras und DIY Bausätzen bleibt nach der Belichtung das größte Problem bei Ihnen: die Entwicklung und die Digitalisierung des Negativs. Sie müssen ein Labor finden, Chemie besorgen und scannen. Das kostet extra und dauert.

Mit unserem Teilnahmeset entfällt dieser Aufwand. Sie belichten und schicken das Bild zurück. Wir entwickeln und digitalisieren Ihr Foto professionell und stellen Ihnen das Ergebnis bereit. Alles ist im Preis enthalten, es entstehen keine zusätzlichen Kosten.

Jetzt teilnehmen: Zum Teilnahmeset

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Camera Obscura in der zeitgenössischen Kunst

In der Kunst erlebt die Camera Obscura seit Jahren eine Renaissance. Künstlerinnen und Künstler schätzen die Langsamkeit und die Zufälligkeit der Aufnahmen. Mit einer über Wochen oder Monate belichteten Lochkamera entstehen Solargraphien, die den Lauf der Sonne sichtbar machen. Statt klarer Momentaufnahmen entstehen Bilder, die das Verstreichen von Zeit einfangen und eine besondere ästhetische Tiefe besitzen.

Ein Beispiel dafür ist unser Projekt The 7th Day, bei dem Menschen weltweit einfache Lochkameras aufstellen; die zurückgeschickten Ergebnisse werden Teil eines wachsenden Archivs. So wird die Camera Obscura zu einem Medium, das über Grenzen hinweg verbindet und Zeit als künstlerische Erfahrung sichtbar macht.

Camera Obscura in der Bildung

Auch in Schulen und Workshops spielt die Camera Obscura eine wichtige Rolle. Kinder können mit einfachen Materialien eine Lochkamera bauen und dabei spielerisch erfahren, wie Licht funktioniert und wie Bilder entstehen. Für viele ist es die erste Begegnung mit der analogen Fotografie – sie weckt Neugier, Kreativität und ein Verständnis für Naturwissenschaft und Kunst.

Millennium Camera – Fotografie für die nächsten 1.000 Jahre

Ein besonders radikales Beispiel für Camera-Obscura-Denken ist die Millennium Camera des Künstlers und „experimental philosopher“ Jonathon Keats. Die Idee: Eine extrem langlebige Lochkamera belichtet ein einziges Bild über etwa tausend Jahre und macht so Landschaftsveränderungen in einer einzigen Aufnahme sichtbar.

• Bereits 2015 installierte das ASU Art Museum in Tempe (Arizona) eine Millennium Camera, die – wenn alles klappt – im Jahr 3015 präsentiert wird. Sie blickt auf die Tempe-Skyline und soll ein Jahrtausend Stadtentwicklung in einer Fotografie bündeln. (news.asu.edu, Atlas Obscura, PetaPixel)
• 2024 kam eine weitere Millennium Camera in Tucson (Tumamoc Hill) hinzu, entwickelt an der University of Arizona. Durch ein pinzförmiges Loch in 24-Karat-Gold fällt Licht in einen Kupferzylinder; über Jahrhunderte verblassen übereinanderliegende Rosamarin-Ölschichten (Rose Madder) zu einem Bild. Geöffnet werden soll sie erst in rund 1.000 Jahren. (University of Arizona News, New Atlas, Smithsonian Magazine)
• Internationale Berichte (u. a. Hyperallergic) ordnen das Projekt als „die langsamste Fotografie der Welt“ ein und betonen seine Funktion als Einladung, über Verantwortung gegenüber künftigen Generationen nachzudenken. (Hyperallergic, aau.edu)

Kunstprojekt „Camera Obscura 2005/1–∞“
Ein eindrucksvolles Net-Art-Projekt ist Camera Obscura 2005/1–∞, 2005 von Przemek Zajfert und Burkhard Walter initiiert und dem Künstler Roman Opałka gewidmet. Herzstück ist eine Doppel-Lochkamera: Jede Woche wurden auf eBay die beiden „Löcher“ versteigert; die Höchstbietenden erhielten nacheinander dieselbe Kamera mit 5×7-Zoll-Film, stanzen ihr Loch mit einer Nadel, belichteten und schickten die Kamera weiter. Weil die beiden Öffnungen nur Millimeter auseinanderliegen, überlagern sich die zwei Aufnahmen – es entsteht ein gemeinsames Bild von Personen an unterschiedlichen Orten, ein weltweites Puzzle paralleler Belichtungen. Die Serie wird online dokumentiert und sollte auch physisch präsentiert werden. Projektseite: http://www.camera-obscura-1-inf.net.

Diese Arbeiten zeigen eindrucksvoll, wie aktuell das Prinzip der Camera Obscura ist: Als künstlerischer, wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Resonanzraum.

Camera Obscura als Inspiration für Fotoprojekte

Die Camera Obscura zeigt, dass Fotografie mehr ist als Technik. Sie lädt dazu ein, mit Zeit, Licht und Wahrnehmungzu experimentieren. Ob in der freien Kunst, in der Fotografiegeschichte oder als kreatives Lernprojekt – sie bleibt ein Werkzeug, das uns daran erinnert, wie faszinierend es ist, die Welt durch ein kleines Loch neu zu entdecken.

Mehr zur historischen Bedeutung: Camera Obscura – Die Anfänge der Fotografie (Hintergrund zur Frühgeschichte und Funktionsweise).
Zur Langzeitbelichtung allgemein: Dokumentierte Rekorde extrem langer Belichtungen auf Fotopapier verdeutlichen, dass Zeit selbst Bildträger sein kann. (National Geographic, My Modern Met)

Die Camera Obscura heute ist ein Bindeglied zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Sie ist kein überholtes Relikt, sondern eine Quelle der Inspiration – für Künstlerinnen und Künstler, für den Unterricht und für alle, die Fotografie neu erleben möchten. Ihre Einfachheit macht sie zugänglich, ihre Ergebnisse überraschen immer wieder. Projekte wie die Millennium Camera zeigen, wie weit sich das Prinzip in die Zukunft denken lässt. (Hyperallergic)

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Das menschliche Auge

Im Auge übernimmt der Augapfel die Rolle der dunklen Kammer. Die Pupille reguliert den Lichteinfall und projiziert das Bild auf die Netzhaut. Auch in der Camera Obscura fällt Licht durch ein kleines Loch in den lichtdichten Innenraum, wo es sich auf der Rückwand oder auf Fotopapier abbildet. In beiden Fällen entstehen Bilder, die auf dem Kopf stehen und seitenverkehrt sind – ein Phänomen, das lange Zeit Wissenschaftler vor Rätsel stellte. Erst mit der Camera Obscura wurde deutlich, dass dies ein natürlicher Effekt der Lichtbrechung ist.

Die Camera Obscura

Doch es gibt wesentliche Unterschiede: Während die klassische Camera Obscura kein Linsensystem kennt, verfügt das Auge über eine Linse, die das Bild scharfstellt und die Schärfe kontinuierlich anpassen kann. Dadurch sehen wir klar und detailreich, während die Camera Obscura ihre Motive immer leicht unscharf zeigt. Außerdem verarbeitet das Auge das eintreffende Licht nicht nur passiv, sondern übersetzt es in elektrische Signale, die unser Gehirn zu einem Bild zusammensetzt. Die Camera Obscura dagegen projiziert das Bild direkt, ohne Interpretation – eine reine optische Darstellung.

Dieser Vergleich war für die Geschichte der Wissenschaft von großer Bedeutung. Die Camera Obscura half Forschern, das Geheimnis des Sehens besser zu verstehen und zu erkennen, dass das Bild auf unserer Netzhaut tatsächlich umgekehrt entsteht. Das Gehirn übernimmt die eigentliche Aufgabe, dieses Bild wieder aufzurichten und verständlich zu machen.

Heute ist die Camera Obscura längst nicht mehr nur ein Hilfsmittel für die Forschung. In Kunstprojekten wie The 7th Day greifen wir das gleiche Prinzip auf und nutzen es für Langzeitbelichtungen, die Zeitspuren sichtbar machen, die unserem Auge verborgen bleiben. Während das Auge im Moment lebt, erlaubt die Camera Obscura, den Verlauf der Zeit auf einem Bild einzufangen – und eröffnet uns damit eine ganz andere Sichtweise auf die Welt.

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Nach mehreren Tagen Belichtung erschien tatsächlich ein Bild: die Umrisse eines Hauses, Dächer und Bäume, wenn auch auf dem Kopf stehend und in negativem Kontrast. Es war die erste Fotografie der Welt. Doch die Freude währte nicht lange. Da Niépce noch kein Verfahren zur Fixierung entwickelt hatte, schwärzte sich das Fotopapier bei weiterem Lichteinfall, bis das Bild schließlich verschwand. Er nannte dieses Verfahren „Retina“, in Anlehnung an die Netzhaut des menschlichen Auges.

Einige Jahre später gelang Niépce mit dem sogenannten Naturasphalt (Bitume de Judée) der Durchbruch: Auf einer mit Asphalt beschichteten Zinnplatte entstand 1826 oder 1827 das erste dauerhaft erhaltene Foto, die berühmte Aufnahme Blick aus dem Arbeitszimmer in Le Gras. Dieses Bild gilt als Meilenstein der Geschichte der Fotografie. Mehr dazu lesen Sie in unserem Artikel Auf den Spuren von Joseph Nicéphore Niépce.

Vom historischen Experiment zu zeitgenössischer Kunst

Die Camera Obscura hat seitdem nichts von ihrer Faszination verloren. In unserem Projekt The 7th Day knüpfen wir an Niépces Erbe an. Mit einfachen Lochkameras und Langzeitbelichtung entstehen Bilder, die – ähnlich wie bei den frühen Fotoversuchen – den Faktor Zeit sichtbar machen. Unbewegliche Objekte erscheinen klar, während Sonne, Wolken oder Menschen nur als Spuren oder schemenhafte Schatten festgehalten werden.

So zeigt sich: Die erste Fotografie der Welt war nicht nur der Beginn einer technischen Revolution, sondern auch ein künstlerisches Statement über Vergänglichkeit und Wahrnehmung.

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Der 7. Tag: Silber, Lavendel, Asphalt, Sonne und Zeit.

Warum Verzicht kreativ und frei macht

Was passiert, wenn man statt 1.000 Schnappschüssen nur ein Bild macht und dieses über Tage, Wochen oder gar Monate belichtet? Der Künstler und Fotograf Przemek Zajfert zeigt in seinem TEDx Talk, wie radikale Reduktion, eine Lochkamera, Licht und viel Geduld, zu überraschender Freiheit führt. Sein Projekt The 7th Day ist eine poetische Einladung, Zeit als Gestaltungsmittel neu zu entdecken.

Worum es im Talk geht

Im Vortrag erzählt Przemek Zajfert von einem einfachen, fast magischen Werkzeug, der Camera Obscura. Eine lichtdichte Dose, ein winziges Loch, ein lichtempfindliches Papier, mehr braucht es nicht. Keine Linse, kein Display, kein Autofokus. Statt in Millisekunden zu auszulösen, lässt man die Welt lange auf sich wirken, Stunden, Tage, manchmal Monate. Das Ergebnis ist nicht die scharfe Momentaufnahme, die wir vom Smartphone kennen, sondern eine Verdichtung von Zeit. Auf den Bildern zeichnen sich etwa die Sonnenbahnen als Bögen ab, Wetterwechsel weben Texturen in den Himmel, und selbst kleine Zufälle, Spinnenfäden, Pollen, Regentropfen, werden zu Mitgestalter:innen.

Diese Haltung, weniger Technik, mehr Aufmerksamkeit, ist der Kern des Projekts The 7th Day. Menschen weltweit befestigen ihre selbst gebauten Lochkameras an Fenstern, Zäunen oder Laternen, warten geduldig und teilen dann ein einzelnes Bild, das die Zeit wie eine Landschaft zeigt. Aus vielen Einzelbeiträgen entsteht ein kollektives Gedächtnisvon Orten, Jahreszeiten und Licht.

Die fünf Wörter im Titel und was sie erzählen

Silber: In der analogen Fotografie reagieren Silberhalogenide auf Licht. Auch bei der Lochkamera steckt diese stille Chemie im Papier. Sie macht unsichtbare Dauer sichtbar.

Lavendel und Asphalt: Eine kleine Verbeugung vor der Frühzeit der Fotografie. Joseph Nicéphore Niépce experimentierte mit Bitumen, das im Sonnenlicht aushärtet, gelöst in Lavendelöl. Aus dieser Mischung entstand die Heliografie, eine der ältesten fotografischen Techniken. Ein früher Beweis dafür, dass Geduld und Sonne genügen.

Sonne und Zeit: Beides ist im Projekt das eigentliche Objektiv. Die Sonne zeichnet Tag für Tag ihre Spur. Die Zeit lässt Strukturen wachsen, die wir im Alltag übersehen.

So funktioniert The 7th Day in drei einfachen Schritten

1. Lochkamera fixieren: Eine kleine Box ohne Linse, mit Stecknadel Loch, stabil an einem Ort befestigen. Innen liegt lichtempfindliches Fotopapier.
2. Lang belichten: Draußen reichen oft einige Tage im Sommer schneller, im Winter länger, in Innenräumen eher Wochen. Überbelichtung ist erstaunlich selten, die Zeit verteilt das Licht wie ein feiner Pinsel.
3. Bild sichtbar machen: Das Papier wird entnommen und digitalisiert. Was erscheint, ist ein Zeitportrait, nicht ein Moment, sondern das Geschehen zwischen den Momenten.

Warum dieser Ansatz heute relevant ist

Entschleunigung statt Knipsen: In einer Welt voller Serienbilder erinnert uns die Lochkamera daran, dass Warten eine kreative Methode sein kann. Wer die Kamera montiert, denkt plötzlich über Himmelsrichtung, Jahreszeit und Rhythmus nach.

Demokratisch und niedrigschwellig: Man braucht kein teures Equipment. Das Projekt zeigt, dass Neugier und Geduld reichen, um Kunst zu machen. Ideal für Schulen, Workshops, Vereine oder neugierige Einzelgänger:innen.

Neuer Blick auf den Ort: Langzeitbelichtungen offenbaren Eigenschaften, die dem schnellen Auge entgehen. Wie zieht das Wetter, wo wandert das Licht, welche Spuren hinterlässt der Alltag.

Ein paar Gedanken zur Bildästhetik

Bilder aus Lochkameras haben ihren eigenen Charakter. Sanfte Unschärfe, weite Perspektive, feine Streifen der Sonne. Linien wirken organisch, Horizonte leicht gebogen. Weil nichts nachschärft oder entzerrt, entsteht eine ehrliche Poesie, die man von klinisch sauberen Digitalbildern selten kennt. Gleichzeitig sind die Bilder unwiederholbar. Ein Windstoß, ein Wolkenschleier, ein Schatten, all das prägt das Ergebnis. Zufall ist hier kein Fehler, sondern Mitautor.

Lust, selbst loszulegen?

Du brauchst lediglich eine lichtdichte Dose, einen Nadelstich und Fotopapier. Suche einen Platz mit freiem Blick gen Himmel, befestige die Kamera wetterfest, markiere das Startdatum und lass die Zeit arbeiten. Das erste Ergebnis ist selten perfekt, aber fast immer überraschend. Mit jedem Versuch wächst dein Gefühl für Standort, Winkel und Dauer.

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Im Freiburger Stadtteil Stühlinger wurde ein besonderes Mitmachprojekt rund um die Camera obscura angestoßen: Bewohnerinnen und Bewohner bekommen eine einfache Lochkamera, lassen sie mehrere Tage belichten und zeigen ihren Stadtteil als Bild aus Zeit. Die Badische Zeitung kündigte die Aktion damals für einen Samstag an – Anlass genug, das Projekt vorzustellen und einzuordnen. (Badische Zeitung)

Idee und Ablauf

Die Grundidee ist radikal einfach: Eine lichtdichte Dose mit winzigem Loch, darin Fotopapier. Die Kamera wird fest montiert, die Belichtung läuft nicht in Sekunden, sondern über Tage. Für den Stühlinger wurden rund fünfzig solcher Kameras an Interessierte ausgegeben, die sie an markanten Orten befestigten. Nach sieben bis vierzehn Tagen gingen die Papiere zurück in die Galerie, wurden digitalisiert und als gemeinsames Bildarchiv des Viertels sichtbar gemacht.

Wer dahinter steht

Initiator auf Stadtteilebene ist der Freiburger Galerist Peter Kammerer. Das Projekt knüpft an die künstlerische Arbeit von Przemek Zajfert an, der seit Jahren kollektive Camera obscura Projekte realisiert und Menschen dazu einlädt, mit Zeit und Licht zu fotografieren. (Przemek Zajfert)

Wie eine Camera obscura funktioniert

Licht aus der Umgebung fällt durch eine kleine Öffnung in einen abgedunkelten Raum oder Kasten und projiziert auf der gegenüberliegenden Fläche ein seitenverkehrtes, auf dem Kopf stehendes Bild. Legt man lichtempfindliches Papier hinein, lässt sich diese Projektion als Fotografie festhalten – bei langen Belichtungen wird Zeit selbst zum Gestaltungsmittel. (Wikipedia)

So lief die Aktion in Freiburg

• Ausgabe der Kameras: In der Galerie in der Klarastraße holten Teilnehmende ihre Boxen ab, notierten den Standort und befestigten sie wetterfest.
• Belichtungsphase: Je nach Jahreszeit belichteten die Kameras zwischen einer und zwei Wochen.
• Rückgabe und Sichtbar machen: Die Papiere wurden eingesammelt, digitalisiert und dem wachsenden Projektarchiv zugeordnet. In Folge zeigten Ausstellungen die Langzeitbilder aus dem Stühlinger.

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Und vielleicht sogar von Zufall und Bestimmung. Beinahe hätte ich das eigentlich schöne Wort „Vorsehung“ gewählt, habe mich aber rechtzeitig eines unseligen Gefreiten des Weltkrieges erinnert, dessen Aussagen doch eher Historikern zur Exegese vorbehalten bleiben sollten. Wenn überhaupt.

Eigentlich soll es hier nämlich lediglich um ein Produkt der reinen Willkür der wohl ursprünglichen Schöpfung gehen: Przemek Zajfert, der eigentliche Mastermind dieser Veröffentlichung und Teil einer der besten Familien, die zu kennen ich die Ehre habe, hat aus Zufall eine Fotografie gemacht bzw. nicht gemacht sondern versehentlich, so erzählt er zumindest, den Dingen ihren Lauf gelassen.

Dies trug sich zu wie folgt: Er vergaß, eine kleine Kamera, die zur Dauerbelichtung aufgehängt war, wieder abzuhängen. Tragisch und nur zu rasch geht die Zeit über uns Sterbliche hinweg: Aus geplanten wenigen Wochen der Belichtung wurden acht Jahre, von 2008 bis 2016.

Hieraus ist eine rätselhaft ästhetische Aufnahme entstanden, da ein Vogel, vermutlich eine Amsel, das winzige „Objektiv“, also die Linse, aufstach und dann wohl unverrichteter Dinge, hungrig und gelangweilt dazumal, ihres Weges flog und flatterte. Einzug hielt nun eine in Deutschland wohl recht verbreitete Spinnenart und flocht dort ihre Netze. Die „Kamera“ indes funktionierte unverdrossen weiter.

Die so vollkommen der Natur und dem Zufall der Lichtverhältnisse und dem Baumeistertum der Spinne entsprungene Fotografie erinnert sofort an eine Höhlenmalerei; es scheint sich um ein prähistorisches Huftier, möglicherweise um einen „Ur“, also einen Auerochsen, der wohl im Gebiet des heutigen Polens im Verlauf des 17. Jahrhunderts ausgerottet wurde, zu handeln, so dass sich die Frage stellt, ob das, was wir als „menschlich“ erachten und worauf wir uns so viel einbilden, nicht vielleicht einfach Teil eines Ablaufprogrammes ist: Fische müssen schwimmen, Katzen müssen schnurren und Menschen müssen „Kunst“ machen und folgen doch nur der Natur, die man aus einer solchen Sichtweise heraus auch als „Gott“ bezeichnen kann .

Womöglich gibt es also im eigentlichen Sinn keine Kunst, sondern vielmehr ist es ein natürlicher Prozess. Was die Schöpfung indes sicher nicht vorgesehen hat, was übrigens Zweifel an einer allmächtigen und zudem vorausschauenden Urgewalt aufkommen lässt, ist aber der moderne Großstadtmensch mit seiner selbst herbeifantasierten künstlerischen Provenienz.

So beklagten sich also Fotografen bei meinem Freund Przemek, da er die Gilde des Fotografentums verletze, indem er behaupte, die Produzenten des fantastischen Bildes seien eine Amsel und eine Spinne, nicht aber Absolventen irgendwelcher Kunstakademien oder vor allem Fotografen mit einem erheblichen Drang zur Selbstüberhöhung.

Hieraus ergibt sich eine Art der Parabel zur modernen Welt: Auch hier duldet die herrschende Klasse, die „Anywheres“ also mit ihren Fondsgesellschaften und Start-Ups in den längst unbezahlbaren Metropolen, ihrer Kontrolle über die Medien und natürlich auch über die Regierungen, niemanden, der selbst etwa erfindet, erschafft oder womöglich gar die Welt verändern könnte. Das Kapital ist sofort zur Stelle und übernimmt eine Kontrolle, die ihm eigentlich nicht zusteht, denn die Kontrolle hat am Ende zum Glück noch immer die Natur.

Diese Natur hat sich in dieser merkwürdigen und wunderschönen weil lautlosen und ohne politischen Anspruch bunt schillernden Fotografie in den Herzen der Betrachter nun hoffentlich zu Wort gemeldet. Sie hat sich dafür acht Jahre Zeit genommen. Aber was ist das schon vor der Ewigkeit?

Text von Frank Schön, Foto Przemek Zajfert – Blog ohne Archiv

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Penumbra/„Zwischen 1-500“

Text von Jenny Mues

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